中日輪胎企業(yè)商標(biāo)戰(zhàn)：日企東洋橡膠稱日宏橡膠仿冒
2021-02-07 15:34:10
原標(biāo)題:中日輪胎企業(yè)商標(biāo)大戰(zhàn):日本東洋橡膠公司稱日紅橡膠造假
一線調(diào)查
商標(biāo)戰(zhàn)背后:中日爭奪輪胎市場新規(guī)則
你有沒有想過，一個商標(biāo)經(jīng)過國家工商行政管理局核準(zhǔn)注冊后，仍然存在著失效和被“打死”的風(fēng)險？
日虹橡膠(全稱“東京日虹橡膠有限公司”，是日虹賽友(北京)國際貿(mào)易有限公司的全資子公司)生產(chǎn)輪胎的部門
中國企業(yè)遇到過這樣的風(fēng)險。公司的TOYOMOTO商標(biāo)在國家工商行政管理局核準(zhǔn)注冊，注冊日期為2011年11月7日。但在2014年9月5日，新《商標(biāo)法》正式實施4個多月后，“東洋橡膠”(全稱“日本東洋橡膠工業(yè)有限公司”商標(biāo)“東洋”)被用于國家工商行政管理局商標(biāo)評審委員會(以下簡稱“商標(biāo)評審委員會”)。
與舊法不同，新《商標(biāo)法》將原爭議商標(biāo)的裁定從“撤銷”注冊商標(biāo)改為“宣告”注冊商標(biāo)無效，即商標(biāo)一旦被宣告無效，注冊商標(biāo)的專用權(quán)從一開始就被視為不存在。這意味著，如果日虹橡膠敗訴，其幾年在商標(biāo)和品牌上的巨額投資將是“零”。
這讓日虹橡膠公司感到壓力。負責(zé)人張告訴《中國商報》，日虹橡膠的年銷售額為5000萬美元。目前國內(nèi)很多知名輪胎企業(yè)都是日虹橡膠的代工廠，以TOYOMOTO品牌進入國際市場，以獲得更高的定價權(quán)。所以這場“戰(zhàn)爭”關(guān)系到中國輪胎行業(yè)的興衰。
目前該案已進入商事鑒定委員會終審階段。一位要求匿名的商標(biāo)評審委員會官員告訴記者:“此案凸顯了商標(biāo)五年異議期的問題。商標(biāo)被核準(zhǔn)后五年內(nèi)仍處于一定危險之中。如果違反了法律的具體規(guī)定，那么該商標(biāo)仍將面臨被宣告無效的風(fēng)險?！?/p>
然而，案件的意義并不僅限于此。國際貿(mào)易資深律師、北京田鵬律師事務(wù)所高級合伙人張毅指出:“近年來，中國輪胎企業(yè)在世界許多國家和地區(qū)遭遇反傾銷和反補貼。就連美國的特別保障調(diào)查也暗示，以較低價格進入國際市場的中國輪胎企業(yè)正面臨著非常激烈的市場競爭，商標(biāo)糾紛很可能是這種競爭的又一縮影?！?/p>
據(jù)張毅律師介紹，目前中國輪胎企業(yè)大量在東南亞建廠，然后利用商標(biāo)、品牌、渠道等優(yōu)勢向其他國家銷售，以避免“兩對立一保險”背景下的高稅收問題。但是一旦商標(biāo)無效，企業(yè)很難進入其他市場。
詛咒“東洋”
據(jù)《輪胎世界》報道。東洋輪胎公司首先發(fā)現(xiàn)東洋輪胎偽造了其輪胎標(biāo)志，這是在2014年拉斯維加斯舉行的SEMA全球輪胎展上。東洋公司認為，東洋不僅抄襲了東洋的商標(biāo)設(shè)計，還惡意注冊了域名，從而與東洋公司形成了不正當(dāng)?shù)氖袌龈偁帯?/p>
2014年11月，美國地方法院發(fā)布了對日本日虹輪胎的初步禁令，禁止后者使用TOYOMOTO的商標(biāo)進行商業(yè)活動，包括銷售、分銷、推廣和宣傳其輪胎。隨后，2015年，美國內(nèi)華達州地方法院作出缺席判決，要求日虹輪胎賠償東洋輪胎30萬美元，并禁止中國輪胎公司繼續(xù)使用東洋輪胎商標(biāo)。
此后，東洋橡膠在全球市場對日虹橡膠提起訴訟，美國的判決在一定程度上影響了人們對這起爭議案件的判決。
然而，日虹橡膠的負責(zé)人張告訴記者:“美國的情況與中國的情況有本質(zhì)的不同。日虹橡膠參加了2014年在拉斯維加斯舉辦的SEMA全球輪胎展，但尚未進入美國市場，也未在美國市場申請商標(biāo)注冊。所以即使出庭費用昂貴，判決對公司也是不利的。在權(quán)衡之下，該公司在美國注冊了另一個新商標(biāo)TIREBOT。”
“但是，在國內(nèi)市場，商標(biāo)TOYOMOTO已經(jīng)被商標(biāo)局注冊。在中國申請日期為2010年10月12日，注冊日期為2011年11月7日，商標(biāo)證書號為8734736?！?/p>
但在日虹橡膠的商標(biāo)TOYOMOTO注冊近三年后，TOYO橡膠以在先使用和在指定商品上使用類似商標(biāo)為由，提出“宣告無效”的申請。
根據(jù)我國新《商標(biāo)法》，注冊商標(biāo)違反本法有關(guān)規(guī)定的，在先權(quán)利人或者利害關(guān)系人可以在商標(biāo)注冊之日起五年內(nèi)請求商標(biāo)評審委員會宣布該注冊商標(biāo)無效。惡意注冊的馳名商標(biāo)，其所有人無五年期限。
顯然，東洋橡膠的這一無效申請正好擊中了東洋在商標(biāo)注冊五年內(nèi)的軟肋。就東洋橡膠而言，東洋橡膠是“東洋”商標(biāo)的真正所有人，其產(chǎn)品在日虹橡膠“東洋”申請日之前就已經(jīng)在中國廣泛生產(chǎn)和銷售，并在相關(guān)領(lǐng)域享有一定的知名度。
的確，據(jù)公開信息，東洋實業(yè)有限公司成立于1945年，總部設(shè)在東京，一直從事通用橡膠產(chǎn)品的制造。目前，其業(yè)務(wù)涉及全球100多個國家和地區(qū)。日本的豐田、三菱、日產(chǎn)等各大汽車廠商都將其指定為以下車輛的配套輪胎。東洋橡膠于1993年進入中國市場，并于1998年在中國江蘇昆山建廠。
同時，東洋輪胎(上海)貿(mào)易有限公司作為東洋橡膠工業(yè)集團在中國的銷售公司，成立于2002年11月。注冊資本為300萬美元。東洋橡膠投資60%，三菱商事投資40%。2015年，東洋輪胎(Toyo Tire)將正式由意譯名稱的“東洋輪胎”(TOYO TIRE)改為音譯名稱的“同益輪胎”(Tong Yiou Tire)。
日虹輪胎的張先生說:“日虹成立的年份確實比東洋晚，但是東京日虹橡膠有限公司早在1985年就在日本成立了，專門從事輪胎的制造和銷售。目前主要市場布局包括東南亞約40個國家(菲律賓、印尼、馬來西亞、越南等)。)，中東(六個海灣國家，也門，伊拉克，伊朗)，東非，南非，北非，獨聯(lián)體，中美洲等一些國家。在這些國家中的大部分國家，日虹橡膠已經(jīng)獲得了合法的商標(biāo)注冊，包括菲律賓、印度尼西亞、沙特阿拉伯、阿聯(lián)酋、巴西、新加坡等國家和地區(qū)。”
事實上，即使在日本，日虹橡膠的“TOYOMOTO”也獲得了合法的商標(biāo)注冊?！霸谌毡?官方)商標(biāo)網(wǎng)上，東洋公司在第12類中引用了商標(biāo)‘東洋’和該公司的競爭商標(biāo)‘東洋’并宣傳了法律共存。”日虹橡膠代理人、北京世紀(jì)楊明知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司負責(zé)人柳巖告訴記者。
說:“它的輪胎品牌主要是‘東洋和圖’。注冊商標(biāo)標(biāo)識中的“TOYOMOTO”一詞起源于日本的一個俗名，商標(biāo)的創(chuàng)立靈感來自于戰(zhàn)國時期日本的真實歷史人物——毛利將軍托約莫托(1444~1476)，即毛利托約莫托的祖父，他后來享有很高的聲譽，被后人稱為“戰(zhàn)國第一賢明將軍”。
東京日虹橡膠有限公司是一家中資日本公司。自1985年成立以來，致力于橡膠輪胎技術(shù)的研發(fā)、生產(chǎn)和市場開發(fā)。自2010年以來，東京日虹已將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)移到中國?！癟OYOMOTO、TU”品牌輪胎由東京日虹橡膠有限公司出口，市場遍布全球多個國家；日虹賽友(北京)國際貿(mào)易有限公司代理國內(nèi)業(yè)務(wù)。
雖然兩家公司都生產(chǎn)輪胎，但在市場上都有自己的定位。據(jù)張先生說，“兩家公司在市場上很少競標(biāo)同一個項目。其實東洋輪胎偏高，日虹輪胎更受市場歡迎。然而，輪胎市場的變化和日益激烈的競爭最終導(dǎo)致東洋利用商標(biāo)糾紛來遏制潛在的競爭對手。”
相似性之爭的奧秘
截至發(fā)稿時，TRAB的裁決尚未公布。即使裁決出來，已經(jīng)使用相關(guān)商標(biāo)進行全球布局的兩家公司也很難“休戰(zhàn)”，商標(biāo)復(fù)審和訴訟必然成為必要程序。
張先生告訴記者，“如果裁決真的被宣布無效，那么我們一定會申請復(fù)審，甚至提起訴訟?！?/p>
我們來看看為什么雙方一定要贏的原因。在東洋橡膠提出的無效宣告申請中，關(guān)鍵點是商標(biāo)相似性。東洋橡膠說:“首先兩者構(gòu)成商標(biāo)近似，申請商標(biāo)由‘東洋和圖’組成。‘Moto’的一般含義是汽車、摩托車、發(fā)動機等。，這在用于“汽車輪胎”等商品時并不重要。因此，商標(biāo)正文部分的顯著識別部分為‘東洋’，與引用商標(biāo)相同。而且兩個商標(biāo)的文字部分稍微向右傾斜，所以兩個商標(biāo)構(gòu)成了混淆的近似。"
“其次，它們在指定商品上是相似的。TOYO商標(biāo)指定商品為第12類‘汽車輪胎、汽車輪胎’，TOYOMOTO商標(biāo)指定商品為第12類‘輪胎修理成套工具、汽車輪胎、汽車實心輪胎、汽車內(nèi)胎、充氣輪胎(輪胎)、充氣輪胎(輪胎)；汽車輪胎；汽車輪胎。顯然，這兩個商標(biāo)的指定產(chǎn)品是相似或相關(guān)的。"
因此，東洋輪胎認為，這兩個商標(biāo)構(gòu)成近似商標(biāo)，指定用于類似及相關(guān)產(chǎn)品上，根據(jù)《商標(biāo)法》第三十條的規(guī)定，申請商標(biāo)“東洋輪胎”應(yīng)被宣告無效。
但日虹輪胎表示“TOYOMOTO商標(biāo)是根據(jù)日本戰(zhàn)國時期的MORI TOYOMOTO在其日本導(dǎo)演高喬先生的倡導(dǎo)下而成的。其成立的原因有:1。公司的品牌戰(zhàn)略應(yīng)該像勇士一樣。攻克一座市場堡壘；2.toyomoto這個詞有四個“○”，可以代表輪胎。公司主動接受，分別在中國和日本成功注冊商標(biāo)，獲得商標(biāo)權(quán)。”
“商標(biāo)注冊后，東京日虹與國內(nèi)一些知名國企和民營企業(yè)合作，利用自己獨特的技術(shù)和設(shè)備生產(chǎn)TOYOMOTO品牌輪胎，并利用原有的市場網(wǎng)絡(luò)在國內(nèi)和國際市場銷售。五年來，TOYOMOTO已覆蓋近30個國家和地區(qū)，并在中國、海灣地區(qū)、獨聯(lián)體、東南亞、西亞等地區(qū)建立了獨家代理制度。2015年，《中國國際輪胎市場》雜志評選TOYOMOTO為知名輪胎品牌?！?/p>
關(guān)于雙方的糾紛，知識產(chǎn)權(quán)專家楊旭日律師告訴記者，“本案的裁決涉及到對商標(biāo)評審標(biāo)準(zhǔn)的理解。按照現(xiàn)在的復(fù)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)，如果前四個字母都一樣，那就死死地理解了。這個標(biāo)準(zhǔn)會被認為是類似的，但是仔細分析，TOYOMOTO商標(biāo)包括字母和圖形，圖形部分就像一個帶點的T型頭，既有機器人的感覺，又有字母之間的聯(lián)系
根據(jù)《商標(biāo)審定標(biāo)準(zhǔn)》中“審查文字標(biāo)記”第五點:一個外國商標(biāo)由四個以上字母組成，只有幾個字母不同，整個意思沒有意義或者意思沒有明顯區(qū)別，容易使有關(guān)公眾誤解商品或者服務(wù)的來源，因此判定為近似商標(biāo)。但最初的讀音和字體明顯不同，或者整體意思不同，以至于商標(biāo)整體差異明顯，相關(guān)公眾不易誤解商品或服務(wù)的來源。
因此，類似于TOYOMOTO商標(biāo)開頭的“小機器人圖形”的T字母是否作為字母或圖形處理，將直接關(guān)系到現(xiàn)行審判標(biāo)準(zhǔn)下的裁定。
同時，根據(jù)《商標(biāo)審定標(biāo)準(zhǔn)》中“組合商標(biāo)的審定”第二點，如果商標(biāo)的外文、字母、編號相同或相近，容易使相關(guān)公眾誤解商品或服務(wù)的來源，則判定為近似商標(biāo)。但整體稱呼、含義或外觀明顯不同，相關(guān)公眾很難誤解商品或服務(wù)的來源。
在柳巖看來，“競爭商標(biāo)和被引用商標(biāo)在整體稱呼、含義和整體外觀上有明顯區(qū)別，不會引起消費者的混淆和誤解?！?/p>
五年“異議期”警告
但楊旭日也坦言，“因為商標(biāo)復(fù)審不像法院訴訟那樣公開質(zhì)證，相當(dāng)于書面審理，所以在證據(jù)的接受上可能會比較狹隘，而在法庭上的證據(jù)會比較寬泛。所以陪審團的結(jié)果還是會有很大的不確定性?！?/p>
這些更廣泛的證據(jù)可能包括日虹橡膠在全球市場的地位以及為該商標(biāo)所做的許多努力。甚至如張先生所說，“日虹輪胎在中國的知名度和市場地位，遠遠高于現(xiàn)在的通益輪胎——東洋輪胎?！?/p>
讓我們來看看雙方在這場爭論中的立場。對于現(xiàn)在的東洋輪胎，無論輸贏，這場糾紛都不會影響其目前的市場地位。商標(biāo)糾紛只是商業(yè)戰(zhàn)爭的一個棋子或工具，為了遏制潛在的競爭對手或威脅。
但是，對于日虹輪胎來說，遠非簡單。商標(biāo)一旦被宣告無效，就意味著商標(biāo)專用權(quán)自始至終無效。那么，所有的市場投資、品牌建設(shè)、廣告宣傳、展會推廣，都相當(dāng)于打水漂。
張先生告訴記者:“日虹公司及其下屬企業(yè)自從在和海外開拓了許多市場以來，一直在使用和銷售TOYOMOTO品牌的產(chǎn)品，其自有品牌產(chǎn)品的每一個環(huán)節(jié)都經(jīng)過了嚴(yán)格的認證和檢測程序。公司每年都會投入大量的財力和資源在設(shè)備建設(shè)、廣告宣傳、展會推廣等方面?！?/p>
“自2011年以來，日虹的業(yè)務(wù)實現(xiàn)了快速增長，銷售網(wǎng)絡(luò)遍布世界許多國家和地區(qū)，經(jīng)銷商也開始逐年增加。如今，全球代理商遍布亞洲、南美、澳大利亞等許多國家，并專注于在沙特阿拉伯、阿聯(lián)酋等中東國家培育市場，旨在向全球市場擴散?！?/p>
值得一提的是，東京日虹聯(lián)合中國化工總公司和青島高策橡膠項目承包了沙特輪胎制造公司的項目。該項目采用TOYOMOTO技術(shù)，將生產(chǎn)TOYOMOTO品牌輪胎。沙特投資者是沙特阿拉伯王國皇室成員。
一旦商標(biāo)糾紛敗訴，這些投資不僅會在瞬間消失，日虹還可能面臨對合伙人的巨額賠償。
“這從一開始就是不平等的糾紛，對方利用商標(biāo)相似的理由來消耗我們的財力和精力?！睆埾壬f。而且，對于張先生和他的公司來說，這起商標(biāo)糾紛事關(guān)公司的命脈，或者說核心競爭力?！拔覀冇?011年開始OEM(原始設(shè)備制造商)運營。國內(nèi)很多知名廠商為我們生產(chǎn)，我們利用自己的品牌和市場渠道優(yōu)勢在國內(nèi)外市場銷售，所以品牌和商標(biāo)是公司的第一生產(chǎn)力?！?/p>
張表示，披露此案細節(jié)的原因是為了引起中國企業(yè)的更多關(guān)注。特別是在中國經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的背景下，許多制造企業(yè)紛紛向東南亞、中東、南美等地外遷，采用貼牌生產(chǎn)模式進行品牌導(dǎo)向的市場運作。此時，我們應(yīng)該特別警惕我們的商標(biāo)，無論它們是否已經(jīng)過了5年的注冊期。
截至發(fā)稿時，東洋橡膠拒絕通過本案代理人永信專利商標(biāo)代理有限公司趙瑞春進行采訪，理由是“本案正在審理中，不方便采訪”。
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